(CAB). Claro y preciso como sus somaris, Gustavo Pereira no duda en afirmar que "un festival de poesía es un puñetazo al rostro de la infamia". Las palabras están a su alcance y las elige sin complicaciones. Sabe muy bien que ellas son las armas de la lucha apasionada que da cada día, desde que se inició en estas batallas en su juventud comunista. Lo que en verdad se le complica es manejarse en el escenario de la alabanza, por eso prefiere hablar del alcance de la literatura en un intento por apartarse de esta ola exaltadora de su trabajo que marca la pauta de 2008.

Y es que el 5to Festival Mundial de Poesía, a celebrarse en mayo de este año, le rinde homenaje a su obra y a su persona, como piezas claves en la poética nacional. Pereira insiste en destacar que eventos de esta naturaleza, impulsados por la Presidencia de la República y llevados adelante por el Ministerio del Poder Popular para la Cultura, a través de La Casa Nacional de Las Letras Andrés Bello, son una forma de consagrar lo que él llama "la victoria de los excluidos".

-¿Cómo son los sentimientos ante un homenaje como el 5to Festival Mundial de Poseía?

-Uno se siente terrible, me cohíbo grandemente. Prefiero homenajear que ser homenajeado.

Desde la biblioteca de su casa en Lecherías, estado Anzoátegui, rodeado de libros, recuerdos y de tantas ideas que aún están a la espera de ser escritas, Gustavo Pereira reflexiona acerca de la poesía, ese arte que fluye de su pluma y que va llenando sus palabras casi sin que él se lo proponga.

"Un encuentro de poetas en cualquier momento y en cualquier país siempre significa una especie de puñetazo al rostro de la infamia". Con su tono suave, pero con un énfasis marcado en cada sílaba, afirma que el arte, y dentro de él la poesía, le permiten a la gente romper con esa vida cotidiana que nos invade permanentemente con malas noticias, con pesimismo, con tragedias, con exclusiones y agresiones. De allí que "tomar la plaza en nombre de la poesía siempre significa una victoria de los excluidos, de quienes quieren un mundo distinto. Es una victoria del intento por obtener la armonía".

Merecedor de incontables reconocimientos, Gustavo Pereira ha sido ganador, entre otros, del Premio Nacional de Literatura y del Premio de Poesía Bienal José Antonio Ramos Sucre. Esa labor creadora lo hace tener certezas que van más allá del oficio.

Afirma que "el ser humano inventó la poesía cuando se sintió pequeño y vio que su capacidad de entender el mundo era casi ninguna, e inventó la poesía para intentar salvarse, como otra religión, y así ha sido a lo largo de toda la historia. Quienes profesamos la poesía lo hacemos como una religión o no, pero como una religión que nunca ha hecho daño, una religión que sólo salva. La poesía es en este momento y en este país una especie de asunción de una religión siempre salvadora".

-¿Qué es lo que trae un festival de poesía como legado, como elemento formativo?

-Cumple un altísimo papel pedagógico, primero una lección sobre cómo desechar o despreciar la cursilería. Un festival de poesía es, generalmente, una lucha por la dignidad de la palabra, que se ha pervertido y desvalorizado a tal punto que dejó de ser lo que en algún tiempo fue, incluso en los tiempos cuando se supone vivió Cristo, él hablaba en parábolas, que son un equivalente de poesía, lo que significa que poesía era casi sinónimo de palabra verdadera. Lo que significa que si un festival es de poesía es un festival de palabra verdadera contra la mentira, contra la hipocresía, contra los falsos valores, los estiramientos humanos.

Pereira, nacido en Punta de Piedras, Nueva Esparta, en 1940, está convencido del valor del arte. "¡Qué mayor lección de pedagogía que la que hace el arte!", señala al destacar que las diversas manifestaciones artísticas hacen una labor formativa incluso más pródiga que la de "nuestra actual escuela".

Afirma que la solidaridad, los sentimientos, la armonía, por sólo enumerar algunos, son los verdaderos valores que nos traen los festivales de poesía, "y si Venezuela se llena de estos festivales, pues ¡alabados sean los dioses!". Porque, ratifica, estas son las cosas que contribuyen a que tengamos un mejor país.

-¿Cree que los jóvenes se acercan a la poesía?

-Sí, creo que sí. Lo que noto es poco rigor y eso me preocupa mucho. Hay como una especie de desentendimiento con la historia y la historia nutre la poesía, es una de las fuentes fundamentales donde beben los poetas. Algunas escuelas poéticas contemporáneas han asumido una poesía mucho más de efluvios íntimos, de versos un poco hacia adentro, pero no en función del mundo, no en función de otros. Una poesía que no es intimista, yo diría más bien egoísta y me preocupa mucho.

Para Pereira la formación de un poeta en los años juveniles tiene especial significación. Es fundamental nutrirse para acercarse al arte poético porque, señala categórico, "es imposible que un poeta sea inculto".

Está convencido que la poesía debe ser algo de todos, pero donde las cosas sean llamadas por su nombre. "Da la impresión de que ser poeta es algo muy exclusivo, de una elite que tiene la potestad única dada por lo dioses para escribir poesía y eso no es así. Lo que combato es que la mala poesía y lo que no es poesía se divulguen como si fueran poesía. Prefiero que las cosas se pongan en términos claros".

No en vano destaca que "las comunidades indígenas no tienen poetas, todos son poetas. Porque su lengua es hecha de simbolismos, construida de metáforas y cualquier cosa que digan lo están hablando en poesía".

Sostiene que la trascendencia es algo inherente al ser humano, pero no cree que deba ser el fin último del poeta. "El deseo de trascender está tan arraigado en el ser humano desde el principio de los tiempos que eso fue lo que permitió el origen de las religiones. No creo que eso sea malo, lo que objeto en un poeta es que crea que eso es verdad. Lo que al ser humano lo logra salvar de la muerte es su entrega a los demás".

-¿Un poeta no se debe a sí mismo sino a su prójimo?

-Lo primero, se debe a sí mismo, debe vivir en poesía que es mejor que hacer poesía. Pero es que escribir poesía es una entrega a los demás.

Bibliografía mínima

Los tambores de la aurora, 1961

Preparativos de viaje, 1964

En plena estación, 1965

Los cuatro horizontes del cielo, 1973

Libro de los Somaris, 1973

Segundo libro de los Somaris, 1979

Vivir contra morir, 1988

El peor de los oficios, 1991

Escrito de salvaje, 1993

Costado indio, 1999

Oficio de partir, 1999